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**조커(Joker, 2019)**는 DC 코믹스의 상징적 악당인 조커의 탄생기를 그린 영화로, 토드 필립스 감독이 연출하고 호아킨 피닉스가 주연을 맡은 작품입니다. 이 영화는 기존의 슈퍼히어로 영화와는 달리, 한 인간의 내면적 고통과 사회적 소외가 어떻게 비극적인 결과를 초래했는지를 사실적이고 섬세하게 그립니다.
1. 줄거리
영화는 1980년대 고담시(Gotham City)를 배경으로, 코미디언이자 광대 일을 하며 생계를 이어가던 **아서 플렉(호아킨 피닉스)**의 이야기를 중심으로 진행됩니다.
고독한 아서 플렉
아서는 가난과 정신 질환, 그리고 고립 속에서 살아가는 인물입니다. 그는 조커라는 악당이 되기 전 평범한 사람으로, 자신이 사회에서 받아들여지길 간절히 바랐습니다. 그러나 그는 끊임없이 멸시와 무시를 당하며, 점점 더 현실에서 벗어나 내면의 어두운 감정에 갇혀갑니다.
그가 지닌 정신 질환은 웃지 못할 상황에서도 웃음을 터뜨리는 병적 웃음 장애로, 이는 그의 삶을 더욱 힘들게 만듭니다. 사람들은 그의 고통을 이해하려 하지 않고, 그를 괴짜나 사회 부적응자로 여깁니다.
사회와의 충돌
아서는 광대 일을 하던 중 길거리 폭행을 당하거나, 아이들에게 조롱을 당하기 일쑤였습니다. 그러던 어느 날, 회사에서 받은 권총을 들고 지하철에서 세 명의 부유층 남성들에게 공격을 받게 됩니다. 그는 자신을 방어하기 위해 이들을 살해하고, 이 사건은 고담시 전체에 큰 파장을 일으킵니다.
아서는 처음으로 자신이 세상에서 주목받는 것을 느끼고, 점점 더 자신의 감정과 분노를 표출하기 시작합니다. 지하철 사건 이후, 고담시는 "광대 가면"을 쓴 사람들이 부유층에 대한 저항을 상징하며 시위를 벌이기 시작합니다.
진실과 환상 사이
영화 중반부에서, 아서는 어머니 **페니 플렉(프랜시스 콘로이)**의 과거에 얽힌 진실을 알게 됩니다. 어머니는 자신이 고담시의 부유한 기업가인 **토마스 웨인(브렛 컬런)**의 아들이라고 믿고 있었으나, 이는 사실이 아닌 것으로 밝혀집니다.
그러나 아서의 고통은 여기서 끝나지 않습니다. 그는 자신의 인생을 지탱하던 유일한 믿음이었던 어머니마저 자신을 학대했던 과거가 있다는 사실을 알게 되고, 이를 계기로 완전히 무너지며 어둠 속으로 빠져듭니다.
2. 결말
영화의 클라이맥스는 아서가 인기 토크쇼 진행자인 **머레이 프랭클린(로버트 드 니로)**의 프로그램에 초대되면서 시작됩니다. 아서는 방송 중 자신의 고통과 분노를 토로하며, 머레이를 총으로 살해하는 충격적인 행동을 벌입니다.
이 사건은 고담시 전역에서 폭동을 일으키며, 아서는 자신이 광대 가면 시위의 상징이 되었음을 깨닫습니다. 그는 경찰에 체포되어 호송차에 타지만, 시위대에 의해 구출되고, 군중의 환호 속에서 "조커"로서의 정체성을 완전히 받아들이게 됩니다.
영화의 마지막 장면은 정신 병원에서 아서가 치료를 받는 모습으로 끝나며, 관객들에게 그가 겪은 모든 것이 진짜인지, 아니면 그의 상상인지에 대한 의문을 남깁니다.
3. 등장인물
아서 플렉 / 조커 (호아킨 피닉스)
- 영화의 주인공으로, 광대 일을 하며 살아가던 평범한 인물이 조커로 변모하는 과정을 섬세하게 보여줍니다.
- 그는 사회적 소외와 정신적 고통 속에서 자신만의 세계로 빠져들며, 결국 폭력과 혼란의 상징으로 자리 잡습니다.
머레이 프랭클린 (로버트 드 니로)
- 인기 토크쇼 진행자로, 아서가 그를 우상처럼 여겼으나, 방송 중 조롱했던 그의 태도는 아서의 폭발을 유발하게 됩니다.
- 그의 죽음은 고담시 폭동의 촉매제가 됩니다.
페니 플렉 (프랜시스 콘로이)
- 아서의 어머니로, 정신 질환을 앓고 있으며 아서를 사랑한다고 말하지만, 과거에 아서가 학대를 받도록 방관했던 인물입니다.
- 그녀의 과거는 아서가 자신의 정체성을 잃게 만드는 중요한 단서로 작용합니다.
소피 (재지 비츠)
- 아서가 짝사랑하는 이웃 여성으로, 그녀와의 관계는 아서에게 유일한 위로를 주는 듯 보입니다. 그러나 이는 아서의 상상 속에서만 존재했던 것으로 밝혀집니다.
토마스 웨인 (브렛 컬런)
- 브루스 웨인의 아버지이자 부유한 기업가로, 아서와의 관계에 대한 진실을 둘러싸고 영화에서 갈등의 중심에 서 있는 인물입니다.
4. 영화의 메시지와 주제
조커는 단순히 악당의 탄생기를 넘어, 현대 사회의 부조리와 인간의 내면적 고통을 탐구한 작품입니다.
1. 사회적 소외
영화는 아서 플렉이 어떻게 사회로부터 소외되고, 그 결과로 폭력과 혼란의 상징이 되었는지를 보여줍니다. 그의 고통은 단순히 개인의 문제를 넘어서, 사회 구조의 문제를 드러냅니다.
2. 정신 건강
영화는 정신 건강에 대한 인식 부족과, 이를 지원하지 못하는 시스템의 문제를 강조합니다. 아서가 받던 상담과 약물 치료가 중단되면서 그의 상태는 급격히 악화됩니다.
3. 부와 계층의 갈등
고담시는 극심한 부의 불평등과 계층 간의 갈등이 존재하는 도시로, 이는 영화 속 폭동의 배경이 됩니다. 부유층과 가난한 계층 간의 갈등은 아서가 조커로 변모하는 과정에서 중요한 역할을 합니다.
5. 맺음말
조커는 단순한 악당의 탄생을 그린 영화가 아닙니다. 이 작품은 사회적 소외와 정신적 고통, 그리고 부조리한 세상 속에서 한 인간이 어떻게 극단적인 길로 빠져들게 되었는지를 탐구한 깊이 있는 영화입니다.
호아킨 피닉스의 압도적인 연기와 토드 필립스 감독의 섬세한 연출은 관객들에게 잊을 수 없는 경험을 선사하며, 조커는 현대 영화사에 길이 남을 걸작으로 평가받고 있습니다.
